Skådespelerskan Ha Youngs familjs oroande förflutna skakar K-kulturen

När det förflutna hinner ikapp K-kulturens stjärnor

I den sydkoreanska underhållningsvärldens och korean x-livsstilens fascinerande universum är en kändis image deras mest värdefulla tillgång. Nyligen hamnade skådespelerskan Ha Young i centrum för en mediestorm av sällsynt intensitet. Långt ifrån de romantiska intrigerna i stil med spooky in love som man kan se på skärmen, är det hennes familjs verkliga historia under den japanska kolonialtiden som i dag skapar rubriker och väcker djupa frågor om arv, rikedom och historiskt minne i Sydkorea.

En familjestolthet som förvandlas till skandal

Allt började i början av augusti under ett tv-framträdande där Ha Young talade om sin familjestolthet. Som en del av fyra generationer av läkare lyfte hon särskilt fram sin gammelfarfar, Ahn Sang Ho, som presenterades som en pionjär som studerat västerländsk medicin i Japan innan han öppnade en klinik i Seoul och behandlade kejsar Gojong. Men i ett samhälle där allmänheten granskar offentliga personers förflutna med lika stor uppmärksamhet som sökningar av typen jung hae in vie privée, väckte dessa uttalanden snabbt intresse hos både nätanvändare och historiker.

Forskning har belyst besvärande historiska register. År 1916 var Ahn Sang Ho en av styrelsemedlemmarna i Daejeong Friendship Association (vänskapsföreningen Daejeong), en organisation som är ökänd för sina kopplingar till framstående pro-japanska figurer under kolonialtiden. Inför dessa avslöjanden förnekade skådespelerskans agentur först allt och kallade anklagelserna för ogrundade, innan de gjorde en helomvändning dagen efter. Ha Young själv tvingades publicera en handskriven ursäkt, där hon förklarade att hon bara känt till förskönade fragment av sin familjehistoria och beklagade sin okunnighet om denna smärtsamma period i Koreas historia.

Nya markavslöjanden

Fallet tog en ny vändning i och med den nyligen gjorda upptäckten av fastighetsregister från det lantmäteriprojekt som genomfördes under den japanska ockupationen. Dessa arkiv avslöjar att skådespelerskans gammelfarfar inte nöjde sig med sin klinik på en av Seouls mest blomstrande affärsgator (i Jongno). Han stod också i spetsen för ett enormt markimperium.

Registren bekräftar att Ahn Sang Ho ägde ett risfält på 2 700 pyeong (cirka 8 926 kvadratmeter) i Gunpo-regionen. Placeringen av denna mark var inte slumpmässig: den låg precis bredvid Gyeongbu-järnvägen, en strategisk transportaxel. Denna mark, som senare styckades av och förvärvades av staten på 1980-talet för utveckling av väg- och järnvägsinfrastruktur, bevisar att han hade samlat på sig en enorm rikedom långt innan han blev känd som en stor markägare i Anyang-regionen.

• Ett skarpt affärssinne: Utöver sina medicinska inkomster investerade han kraftigt i mark nära transportleder.
• Flera fastigheter: Arkiv från 1926 nämner till och med mordet på en japansk skogvaktare som hade bevakat ett av hans berg i 17 år.
• Marktvister: År 1923 anklagades han i en rättegång för att ha tvingat fram försäljningen av en mark i Paju genom att hota ägarens familj.

Fansens utredningskultur

Snabbheten med vilken denna information grävdes fram illustrerar styrkan hos det sydkoreanska nätcommunityt. K-kulturfans är vana vid att sammanställa och analysera enorma mängder data. Oavsett om det handlar om att söka efter namnet på en specifik groupe kpop, bläddra igenom en kpop groups list för att upptäcka nya talanger, eller granska en 370 kpop group names list, är deras utredningsnivå oöverträffad. Nyfikenheten sträcker sig till alla områden: det finns databaser som listar all kpop groups, rankningar av typen kpop groups list a-z, extremt riktade sökningar på kpop groups that start with a, eller helt enkelt på allmänna trender för kpop groups.

Denna kunskapstörst rör även individer. Internationella och lokala nätanvändare, oavsett om de letar efter information om grupos de kpop eller vill veta sina idolers födelsedagar (från kpop idols born in august, via kpop idols born in may till kpop idols born in october), tillämpar samma noggrannhet på skandaler. Även om denna energi ibland går förlorad i ogrundade rykten (som gamla konspirationsteorier av typen bts gay), gör den det också möjligt, som i fallet med Ha Youngs familj, att konfrontera personliga berättelser med den historiska verkligheten med en fruktansvärd precision.

Det historiska traumat och dess inverkan på livsstilen

Att allmänhetens reaktion är så hård beror på att detta fall rör vid en extremt känslig nerv i Sydkorea. Kontrasten mellan skådespelerskans visade stolthet och hennes förfaders samarbete med ockupationsmakten river upp ett nationellt sår. Historiskt sett har många ättlingar till pro-japanska kollaboratörer kunnat behålla sin rikedom, sin sociala status och sina marker, medan familjerna till självständighetskämparna ofta offrade allt. Den sydkoreanska regeringen fortsätter själv att erkänna och försöka lindra de ekonomiska svårigheter som ättlingar till självständighetshjältar möter. Gripande vittnesmål dyker regelbundet upp som berättar om hur en gång välbärgade familjer hamnade i fattigdom eftersom deras förfäder valde att finansiera motståndsrörelsen.

I detta sammanhang är skådespelerskans offentliga image djupt skadad, vilket har direkta konsekvenser för hennes karriär. Inom den mycket krävande industrin för mode coréenne femme måste ansiktena utåt förkroppsliga en oklanderlig bild. Oavsett om en kändis marknadsför ett designat vetement coréen, en urban korean wear-linje eller till och med en sommarkollektion av korean swimwear, är de ansiktet utåt för mode coréenne internationellt. En skandal av denna omfattning, som berör patriotism och nationell historia, kan omedelbart frysa samarbeten med varumärken, vilket än en gång bevisar att inom K-kulturen kan talang och stil inte överleva utan allmänhetens godkännande och respekt.