As ações da Artist United, empresa majoritariamente detida pelo ator Lee Jung Jae, caíram mais de 20%, gerando uma onda de pânico entre os investidores individuais. Essa forte queda ocorre após alegações de insider trading envolvendo a empresa, anteriormente conhecida como Widerplanet.

Às 11h11 do dia 6 de dezembro, as ações da Artist United estavam cotadas a 13.270 KRW (aproximadamente 9,34 USD), marcando uma queda de 21,62% em relação ao dia anterior. Em determinado momento, o preço da ação atingiu o limite inferior de 11.860 KRW (aproximadamente 8,35 USD). A venda massiva parece ter sido desencadeada por relatórios indicando que as autoridades financeiras estão investigando supostas atividades de insider trading relacionadas à empresa.

De acordo com relatos da mídia, um grupo de indivíduos teria antecipado a aquisição da Artist United pelos atores Lee Jung Jae e Jung Woo Sung. Eles teriam manipulado o preço da ação, apresentando-o como um investimento de tema político, para inflar seu valor e lucrar com a alta. As autoridades suspeitam que esses indivíduos aumentaram intencionalmente o preço da ação para ganho financeiro e estão atualmente examinando os detalhes.

Em seu comunicado, a Artist United negou qualquer irregularidade por parte de Lee Jung Jae, especificando que ele está envolvido apenas como testemunha na investigação. A empresa enfatizou que nem Lee nem sua agência de gestão, Artist Company, estão ligados a atividades ilegais como insider trading ou vazamento de informações durante o aumento de capital da Widerplanet.

"Embora seja verdade que a antiga Widerplanet (agora Artist United) está sob investigação das autoridades financeiras, Lee Jung Jae e a Artist Company não são alvos da investigação. Cooperaremos ativamente para esclarecer qualquer mal-entendido", declarou a Artist Company. A empresa também prometeu tomar medidas legais rigorosas contra qualquer parte envolvida em insider trading ou vazamento de informações para proteger seus acionistas.

A Artist United, especializada em plataformas de marketing impulsionadas por big data e IA, foi fundada em 2010 e introduzida no mercado KOSDAQ em fevereiro de 2011. Em dezembro do ano passado, Lee Jung Jae e Jung Woo Sung adquiriram uma participação majoritária na empresa por meio de um aumento de capital de terceiros. O nome da empresa foi alterado para Artist United em março de 2023 e se fundiu com a Artist Company em novembro. As alegações de insider trading remontam ao anúncio do aumento de capital da Widerplanet no ano passado, quando um aumento nos preços e volumes de transação alimentou as suspeitas.

Apesar da controvérsia em curso, a Artist United comprometeu-se a conduzir sua própria investigação e a responsabilizar os culpados, com o objetivo de minimizar os danos aos acionistas.