SM Entertainment heeft onlangs zijn financiële resultaten voor het derde kwartaal van 2024 gepubliceerd, waarin het bedrijf indrukwekkende cijfers liet zien, ondanks een algehele daling van de prestaties ten opzichte van het voorgaande jaar. Met name rapporteerde het bedrijf een nettowinst van ongeveer 16 miljard KRW (ongeveer 11,6 miljoen USD), wat tien keer de nettowinst van HYBE was voor dezelfde periode, die 1,4 miljard KRW (ongeveer 1 miljoen USD) bedroeg.

Dit financiële rapport onthulde dat, hoewel de albumverkoop en de inkomsten van grote dochterondernemingen zijn gedaald, wat resulteerde in een daling van de inkomsten met 9% en de bedrijfswinst met 73,6% ten opzichte van het voorgaande jaar, het bedrijf er toch in slaagde zijn concertinkomsten te verhogen en zijn interne concertactiviteiten uit te breiden.

Bovendien plant SM Entertainment een actief einde van het jaar met verschillende schema's voor zijn artiesten, en bereidt het de lancering voor van een nieuwe meidengroep in het eerste kwartaal van 2025, de eerste sinds het debuut van aespa vijf jaar geleden.

Nadat deze resultaten waren gepubliceerd, lieten de reacties op sociale media en online forums niet lang op zich wachten. Een internetgebruiker deelde op een online community een artikelkop van IZE die de prestaties van SM benadrukte, getiteld "SM kondigt Q3-prestaties aan... Nettowinst is 10 keer hoger dan die van HYBE."

Veel internetgebruikers uitten hun scepsis en bezorgdheid, sommigen suggereerden dat HYBE mogelijk een grondige fiscale audit nodig heeft om deze verrassend lage cijfers te verduidelijken. Opmerkingen zoals "Dit vereist een diepgaande fiscale audit, te beginnen met het onderzoek naar het gebruik van bedrijfspassen" en "Dit is geen grap, ze moeten echt worden gecontroleerd" werden veelvuldig gedeeld.

Deze vergelijking leidde tot felle discussies, met beschuldigingen van boekhoudkundige manipulatie en verduistering van fondsen, wat de oproepen tot meer transparantie in de financiële rapporten van grote bedrijven in K-pop versterkte.