Acteur Kim Jung Hyun, 35 jaar oud, heeft zich officieel verontschuldigd voor zijn controversiële gedrag tijdens het MBC-drama 'Time' in 2018, tijdens zijn optreden bij de '2024 KBS Drama Awards' op 31 december 2023. Dit markeert zijn eerste openbare verklaring hierover na zes jaar.

De controverse, ook wel het "schandaal van zijn onbeleefde houding" genoemd, dateert van juli 2018 tijdens de persconferentie van 'Time', waar het afstandelijke en abrupte gedrag van Kim breed werd bekritiseerd. Hij negeerde met name de pogingen tot fysiek contact van zijn co-ster Seohyun, wat haar in verlegenheid bracht.

Zijn weinig enthousiaste uitdrukking en nonchalante houding gedurende het hele evenement wekten publieke verontwaardiging. Kort daarna trok Kim zich terug uit het drama, onder verwijzing naar gezondheidsproblemen, waardoor Seohyun de serie alleen moest afmaken, die dankzij haar professionaliteit werd geprezen als een kwaliteitsmelodrama.

Na zijn overhaaste vertrek suggereerden beschuldigingen dat Kims gedrag op de set werd beïnvloed door zijn toenmalige vriendin, actrice Seo Ye Ji, die ervan werd beschuldigd hem te hebben gemanipuleerd. Deze invloeden zouden hebben geleid tot zijn respectloze gedrag jegens Seohyun en andere vrouwelijke stafleden. Kim en Seo Ye Ji ontkenden deze beschuldigingen, maar het schandaal had niettemin een negatieve impact op de reputatie van Kim.

In 2021 schreef Kim een handgeschreven excuusbrief, waarin hij zijn fouten erkende: "Ik kan de persoon die ik toen was niet eens vergeven. Ik heb diepe spijt van mijn daden en zou willen dat ik ze ongedaan kon maken," schreef hij. "Ik heb onnodige problemen veroorzaakt vanwege persoonlijke problemen, en daarvoor bied ik mijn oprechte excuses aan zonder excuses."

Kim hervatte zijn acteercarrière met projecten zoals het drama 'Kokdu: Season of Deity' en de film 'Unforgivable'. De publieke perceptie blijft echter verdeeld, velen herinneren zich nog steeds zijn controversiële acties tijdens 'Time'.

Tijdens de '2024 KBS Drama Awards' sprak Kim de controverse direct aan. Hoewel hij zich onthield van het noemen van specifieke individuen, waaronder Seohyun, uitte hij diepe spijt en verklaarde: "Ik heb veel nagedacht. Dit heeft me lange tijd zwaar belast. Ik wilde me echt verontschuldigen." Hij boog zijn hoofd als teken van berouw.

Kims bureau, Story J Company, bevestigde de excuses van de acteur en verklaarde: "Hoewel hij de individuen aan wie hij zich verontschuldigde niet specificeerde, zijn de excuses oprecht."

Terwijl Kim probeert zijn carrière weer op te bouwen, markeert zijn erkenning van zijn fouten uit het verleden een belangrijke stap naar verantwoordelijkheid, hoewel het nog moet blijken hoe het publiek zal reageren op zijn inspanningen.