Het Ministerie van Arbeid en Werkgelegenheid heeft geoordeeld dat de beschuldigingen van intimidatie op de werkplek, geuit door Hanni, lid van de groep NewJeans binnen het bedrijf HYBE, niet overeenkomen met een situatie van « intimidatie op de werkplek ». Deze conclusie is gebaseerd op het feit dat Hanni niet voldoet aan de vereiste criteria om als werknemer te worden beschouwd volgens de Arbeidsnormenwet.

Op 20 november KST heeft het Seoul West District Bureau van het Regionale Bureau voor Werkgelegenheid en Arbeid de klacht die door fans van NewJeans was ingediend betreffende de beschuldigingen van intimidatie tegen Hanni officieel afgesloten.

Het bureau motiveerde zijn beslissing door uit te leggen: « Gezien de aard en de voorwaarden van het managementcontract ondertekend door Pham Hanni (de echte naam van Hanni), kan zij niet worden beschouwd als een werknemer krachtens de Arbeidsnormenwet, aangezien haar werk niet past binnen een gezagsverhouding voor een salaris. »

Er werd gespecificeerd dat intimidatie op de werkplek, zoals gedefinieerd door de Arbeidsnormenwet, vereist dat een dader misbruik maakt van een gezagspositie of een hiërarchische relatie binnen het bedrijf. De relatie tussen Hanni en haar manager werd echter beoordeeld als die van gelijkwaardige contractpartijen.

Bovendien noemde het bureau verschillende redenen waarom Hanni niet als werknemer kon worden geclassificeerd, waaronder:

• Het ontbreken van vaste werktijden of bepaalde werkplekken.
• De gedeelde financiële last tussen het bedrijf en Pham Hanni voor de kosten gerelateerd aan haar entertainmentactiviteiten.
• De betalingen die zij ontvangt worden gekenmerkt als winstdeling in plaats van als vergoeding voor arbeid.
• Hanni betaalt vennootschapsbelasting in plaats van inkomstenbelasting voor werknemers.
• Zij draagt het risico van winst of verlies van haar entertainmentactiviteiten.

Het bureau verwees ook naar een uitspraak van het Hooggerechtshof van september 2019, die exclusieve beroemdheidscontracten categoriseert als mandaten in het burgerlijk recht of onbenoemde contracten vergelijkbaar met mandaten, waardoor de beslissing dat Hanni niet kwalificeert als werknemer onder de Arbeidsnormenwet werd versterkt.

Eerder, in september, had Hanni tijdens een verrassende live-uitzending op YouTube onthuld dat een manager een andere artiest had gevraagd « haar te negeren » nadat zij hem had begroet in de gangen van HYBE. Dit incident leidde ertoe dat zij getuigde tijdens de hoorzitting van de Commissie voor Milieu en Arbeid van de Nationale Vergadering op 15 oktober. Bij die gelegenheid bekritiseerde Hanni de CEO van HYBE, Kim Joo Young, door te verklaren: « Ik denk niet dat hij zijn best heeft gedaan. Er was geen wil om ons te verdedigen of passende maatregelen te nemen. Ik kan niet zeggen dat hij zijn best heeft gedaan. » Zij riep verder op tot een snelle oplossing van het probleem.

Na haar getuigenis diende een fan van NewJeans een klacht in via het Elektronisch Bureau van het Volk, waarin werd geëist dat de waarheid over de beschuldigingen van intimidatie binnen HYBE grondig zou worden onderzocht.