Grup F.T. Island tampil sebagai duo untuk pertama kalinya di Grand Mint Festival 2024, yang diadakan pada 2 November di Olympic Park, Songpa, Seoul. Penampilan ini menandai kembalinya grup secara resmi setelah hiatusnya Minhwan.

Menjelang akhir pertunjukan, Hongki membuat komentar tidak langsung mengenai kontroversi seputar Minhwan, menyatakan: "Jujur, saya merasa sangat sedih. Saya merasa dunia menyerang saya secara tidak adil, tetapi terima kasih. Saya akan terus membuat musik sampai saya mati. Terima kasih." Kata-kata ini secara halus mengungkapkan perasaannya mengenai skandal Minhwan.

Kontroversi ini semakin membesar pada 24 Oktober, ketika mantan istri Minhwan, Yulhee, mengungkapkan dalam sebuah video di saluran YouTube-nya bahwa Minhwan memiliki perilaku tidak pantas secara pribadi dan bahwa ia sering mengunjungi tempat hiburan dewasa, yang mengejutkan publik.

Sebagai tanggapan, perwakilan Minhwan menyatakan: "Meskipun sulit bagi kami untuk memahami semua detail masalah pribadi ini, Minhwan merasa sangat bertanggung jawab karena telah mengecewakan publik dan pemirsanya. Ia akan menangguhkan semua kegiatan medianya, termasuk acara-acara yang ia ikuti bersama anak-anaknya."

Komentar Hongki, yang dianggap sebagai pembelaan terhadap Minhwan, memicu kontroversi lebih lanjut. Ia menyatakan: "Itu adalah masalah pribadi mereka, dan inilah yang terjadi. Kalian harus mengakui kesalahan kalian dan meminta maaf. Namun demikian, kita tidak boleh begitu saja mempercayai semua yang kita dengar. Saya harus bertahan dan tabah. Itulah yang harus kita lakukan. Yang bisa saya lakukan adalah terus maju meskipun ada rintangan."

Netizen Korea menyatakan kekecewaan mereka terhadap Hongki, menganggapnya terus membela Minhwan. Mereka berkomentar: "Apakah Hongki tidak mendengarkan rekaman itu? Kita bisa mendengar Minhwan bertanya apakah ada 'hostess' yang tersedia. Jika itu bukan tempat semacam itu, apa yang dia lakukan mencari 'hostess' di tengah malam? Jika Anda memiliki sedikit akal sehat dan penalaran dasar, seharusnya jelas bahwa itu adalah tempat hiburan dewasa."

Reaksi beragam, beberapa menunjukkan bahwa meskipun Minhwan telah mengakui kesalahannya dan menarik diri dari grup, Hongki terus berbicara dengan cara yang tampaknya membelanya, memperburuk situasi. "Apakah itu ajakan prostitusi atau bukan, itu nomor dua. Pria menikah dengan tiga anak macam apa yang menggunakan jargon tempat dewasa semacam itu? Siapa yang akan melihat ini dengan baik?"