The group F.T. Island performed as a duo for the first time at the Grand Mint Festival 2024, which took place on November 2 at Olympic Park in Songpa, Seoul. This performance marked the group's official return after Minhwan's hiatus.

Vers la fin du spectacle, Hongki a fait des commentaires indirects concernant la controverse entourant Minhwan, déclarant : "Honnêtement, je me sens très abattu. J'ai l'impression que le monde s'en prend injustement à moi, mais merci. Je continuerai à faire de la musique jusqu'à ma mort. Merci." Ces mots ont subtilement exprimé ses sentiments concernant le scandale de Minhwan.

La controverse a pris de l'ampleur le 24 octobre, lorsque l'ex-femme de Minhwan, Yulhee, a révélé dans une vidéo sur sa chaîne YouTube que Minhwan avait des comportements déplacés en privé et qu'il fréquentait des lieux de divertissement adultes, ce qui a choqué le public.

En réponse, les représentants de Minhwan ont déclaré : "Bien qu'il soit difficile pour nous de comprendre tous les détails de cette affaire personnelle, Minhwan ressent une profonde responsabilité pour avoir déçu le public et ses téléspectateurs. Il va suspendre toutes ses activités médiatiques, y compris les émissions auxquelles il participe avec ses enfants."

Hongki’s comments, seen as a defense of Minhwan, sparked even more controversy. He said, "It was their private matter, and here we are. You should acknowledge your faults and apologize. Still, we shouldn't believe everything we hear so easily. I have to stand firm and endure. That's what we have to do. What I can do is keep moving forward despite the obstacles."

Les netizens coréens ont exprimé leur déception face à Hongki, le considérant comme continuant à défendre Minhwan. Ils ont commenté : "Hongki n'a-t-il pas écouté les enregistrements ? On entend Minhwan demander s'il y a des 'hôtesses' disponibles. Si ce n'était pas un lieu de ce type, que faisait-il à chercher une 'hôtesse' au milieu de la nuit ? Si vous avez un sens de l'écoute et du raisonnement même basique, il devrait être évident que c'était un lieu de divertissement pour adultes."

Les réactions sont mitigées, certains soulignant que bien que Minhwan ait reconnu ses erreurs et se soit retiré du groupe, Hongki continue de s'exprimer d'une manière qui semble le défendre, aggravant la situation. "Que ce soit de la sollicitation de prostitution ou non, c'est secondaire. Quel genre d'homme marié avec trois enfants utilise ce genre de jargon d'établissement pour adultes ? Qui va voir cela sous un bon jour ?"