Le groupe F.T. Island s'est produit en tant que duo pour la première fois lors du Grand Mint Festival 2024, qui a eu lieu le 2 novembre au Parc Olympique de Songpa, Séoul. Cette performance marquait le retour officiel du groupe après la pause de Minhwan.

Vers la fin du spectacle, Hongki a fait des commentaires indirects concernant la controverse entourant Minhwan, déclarant : "Honnêtement, je me sens très abattu. J'ai l'impression que le monde s'en prend injustement à moi, mais merci. Je continuerai à faire de la musique jusqu'à ma mort. Merci." Ces mots ont subtilement exprimé ses sentiments concernant le scandale de Minhwan.

La controverse a pris de l'ampleur le 24 octobre, lorsque l'ex-femme de Minhwan, Yulhee, a révélé dans une vidéo sur sa chaîne YouTube que Minhwan avait des comportements déplacés en privé et qu'il fréquentait des lieux de divertissement adultes, ce qui a choqué le public.

En réponse, les représentants de Minhwan ont déclaré : "Bien qu'il soit difficile pour nous de comprendre tous les détails de cette affaire personnelle, Minhwan ressent une profonde responsabilité pour avoir déçu le public et ses téléspectateurs. Il va suspendre toutes ses activités médiatiques, y compris les émissions auxquelles il participe avec ses enfants."

Les commentaires de Hongki, perçus comme une défense de Minhwan, ont suscité davantage de controverses. Il a déclaré : "C'était leur affaire privée, et voilà où nous en sommes. Vous devriez reconnaître vos torts et vous excuser. Néanmoins, nous ne devrions pas croire tout ce que nous entendons si facilement. Je dois tenir bon et endurer. C'est ce que nous devons faire. Ce que je peux faire, c'est continuer à avancer malgré les obstacles."

Les netizens coréens ont exprimé leur déception face à Hongki, le considérant comme continuant à défendre Minhwan. Ils ont commenté : "Hongki n'a-t-il pas écouté les enregistrements ? On entend Minhwan demander s'il y a des 'hôtesses' disponibles. Si ce n'était pas un lieu de ce type, que faisait-il à chercher une 'hôtesse' au milieu de la nuit ? Si vous avez un sens de l'écoute et du raisonnement même basique, il devrait être évident que c'était un lieu de divertissement pour adultes."

Les réactions sont mitigées, certains soulignant que bien que Minhwan ait reconnu ses erreurs et se soit retiré du groupe, Hongki continue de s'exprimer d'une manière qui semble le défendre, aggravant la situation. "Que ce soit de la sollicitation de prostitution ou non, c'est secondaire. Quel genre d'homme marié avec trois enfants utilise ce genre de jargon d'établissement pour adultes ? Qui va voir cela sous un bon jour ?"