Les actions de Artist United, entreprise majoritairement détenue par l'acteur Lee Jung Jae, ont chuté de plus de 20%, entraînant une vague de panique parmi les investisseurs individuels. Cette forte baisse survient après des allégations de délit d'initié concernant l'entreprise, anciennement connue sous le nom de Widerplanet.

À 11h11 le 6 décembre, les actions de Artist United étaient cotées à 13,270 KRW (environ 9,34 USD), marquant une chute de 21,62% par rapport à la veille. À un moment donné, le cours de l'action a atteint la limite basse de 11,860 KRW (environ 8,35 USD). La vente massive semble avoir été déclenchée par des rapports indiquant que les autorités financières enquêtent sur des activités présumées de délit d'initié liées à l'entreprise.

Selon des rapports médiatiques, un groupe d'individus aurait anticipé l'acquisition de Artist United par les acteurs Lee Jung Jae et Jung Woo Sung. Ils auraient manipulé le cours de l'action, le présentant comme un investissement à thème politique, pour en gonfler la valeur et tirer profit de la hausse. Les autorités soupçonnent ces individus d'avoir intentionnellement augmenté le prix de l'action pour un gain financier et examinent actuellement les détails.

Dans son communiqué, Artist United a nié toute malversation de la part de Lee Jung Jae, précisant qu'il est impliqué seulement en tant que témoin dans l'enquête. L'entreprise a souligné que ni Lee ni son agence de gestion, Artist Company, ne sont liés à des activités illégales telles que le délit d'initié ou les fuites d'informations lors de l'augmentation de capital de Widerplanet.

"Bien qu'il soit vrai que l'ancien Widerplanet (maintenant Artist United) est sous enquête des autorités financières, Lee Jung Jae et Artist Company ne sont pas sujets de l'enquête. Nous coopérerons activement pour clarifier tout malentendu," a déclaré Artist Company. L'entreprise a également promis de prendre des mesures légales strictes contre toute partie impliquée dans le délit d'initié ou les fuites d'informations pour protéger ses actionnaires.

Artist United spécialisée dans les plateformes de marketing propulsées par la big data et l'IA, a été fondée en 2010 et introduite sur le marché KOSDAQ en février 2011. En décembre de l'année dernière, Lee Jung Jae et Jung Woo Sung ont acquis une participation majoritaire dans l'entreprise via une augmentation de capital tiers. Le nom de l'entreprise a été changé pour Artist United en mars 2023 et a fusionné avec Artist Company en novembre. Les allégations de délit d'initié remontent à l'annonce de l'augmentation de capital de Widerplanet l'année dernière, lorsqu'une hausse des prix et des volumes de transaction a alimenté les soupçons.

Malgré la controverse en cours, Artist United s'est engagée à mener sa propre enquête et à tenir les coupables responsables, dans le but de minimiser les dommages pour les actionnaires.