Το Υπουργείο Εργασίας και Απασχόλησης αποφάνθηκε ότι οι ισχυρισμοί παρενόχλησης στον χώρο εργασίας που διατυπώθηκαν από την Hanni, μέλος της ομάδας NewJeans εντός της εταιρείας HYBE, δεν συνιστούν κατάσταση «παρενόχλησης στον χώρο εργασίας». Αυτό το συμπέρασμα βασίζεται στο γεγονός ότι η Hanni δεν πληροί τα απαιτούμενα κριτήρια για να θεωρηθεί εργαζόμενη σύμφωνα με τον Νόμο περί Εργασιακών Προτύπων.

Στις 20 Νοεμβρίου KST, το Γραφείο της Δυτικής Περιφέρειας της Σεούλ του Περιφερειακού Γραφείου Απασχόλησης και Εργασίας έκλεισε επίσημα την καταγγελία που υποβλήθηκε από τους θαυμαστές της NewJeans σχετικά με τους ισχυρισμούς παρενόχλησης κατά της Hanni.

Το γραφείο αιτιολόγησε την απόφασή του εξηγώντας: «Λαμβάνοντας υπόψη τη φύση και τους όρους του συμβολαίου διαχείρισης που υπογράφηκε από την Pham Hanni (το πραγματικό όνομα της Hanni), δεν μπορεί να θεωρηθεί εργαζόμενη βάσει του Νόμου περί Εργασιακών Προτύπων, καθώς η εργασία της δεν εμπίπτει σε σχέση υποταγής έναντι μισθού.»

Διευκρινίστηκε ότι η παρενόχληση στον χώρο εργασίας, όπως ορίζεται από τον Νόμο περί Εργασιακών Προτύπων, απαιτεί ο δράστης να εκμεταλλεύεται θέση εξουσίας ή ιεραρχική σχέση εντός της εταιρείας. Ωστόσο, η σχέση μεταξύ της Hanni και του μάνατζέρ της κρίθηκε ως σχέση ίσων συμβαλλομένων μερών.

Επιπλέον, το γραφείο ανέφερε διάφορους λόγους για τους οποίους η Hanni δεν θα μπορούσε να ταξινομηθεί ως εργαζόμενη, συμπεριλαμβανομένων:

• Η απουσία σταθερών ωραρίων εργασίας ή καθορισμένων χώρων εργασίας.
• Το οικονομικό βάρος που μοιράζεται μεταξύ της εταιρείας και της Pham Hanni για τα έξοδα που σχετίζονται με τις ψυχαγωγικές της δραστηριότητες.
• Οι πληρωμές που λαμβάνει χαρακτηρίζονται ως διανομή κερδών και όχι ως αμοιβή για εργασία.
• Η Hanni πληρώνει φόρο εισοδήματος επιχειρήσεων αντί για φόρο εισοδήματος εργαζομένων.
• Αναλαμβάνει τον κίνδυνο κέρδους ή ζημίας από τις ψυχαγωγικές της δραστηριότητες.

Το γραφείο αναφέρθηκε επίσης σε απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Σεπτεμβρίου 2019, η οποία κατηγοριοποιεί τα αποκλειστικά συμβόλαια διασημοτήτων ως εντολές στο αστικό δίκαιο ή μη ονομαστικές συμβάσεις παρόμοιες με εντολές, ενισχύοντας έτσι την απόφαση ότι η Hanni δεν πληροί τις προϋποθέσεις ως εργαζόμενη βάσει του Νόμου περί Εργασιακών Προτύπων.

Προηγουμένως, τον Σεπτέμβριο, η Hanni είχε αποκαλύψει κατά τη διάρκεια μιας αιφνιδιαστικής ζωντανής μετάδοσης στο YouTube ότι ένας μάνατζερ είχε ζητήσει από έναν άλλο καλλιτέχνη να την «αγνοήσει» αφού τον χαιρέτησε στους διαδρόμους του HYBE. Αυτό το περιστατικό την οδήγησε να καταθέσει στην ακρόαση της Επιτροπής Περιβάλλοντος και Εργασίας της Εθνοσυνέλευσης στις 15 Οκτωβρίου. Με αυτή την ευκαιρία, η Hanni επέκρινε τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της HYBE, Kim Joo Young, δηλώνοντας: «Δεν νομίζω ότι έκανε το καλύτερο δυνατό. Δεν υπήρχε βούληση να μας υπερασπιστεί ή να λάβει τα κατάλληλα μέτρα. Δεν μπορώ να πω ότι έκανε το καλύτερο δυνατό.» Κάλεσε επιπλέον για ταχεία επίλυση του προβλήματος.

Μετά την κατάθεσή της, ένας θαυμαστής της NewJeans υπέβαλε καταγγελία μέσω του Ηλεκτρονικού Γραφείου του Λαού, απαιτώντας να διερευνηθεί διεξοδικά η αλήθεια σχετικά με τους ισχυρισμούς παρενόχλησης εντός της HYBE.